So setzte es am Ende eine gar nicht so unverdiente 0:1-Pleite. In den letzten neun Partien blieb Island sechsmal ohne eigenen Treffer. Zudem gab es in den jüngsten 11 Länderspielen auch nur drei „Weiße Westen“.  
 Allerdings haben die Augsburger in der Gruppenphase schon einmal für ein „Wunder“ gesorgt. In Belgrad, im letzten Gruppenspiel nämlich, womit der Aufstieg in die Zwischenrunde der Europa League erst möglich wurde.  
  Seit es zum internationalen Auftakt eine etwas ehrabschneidende 2:3-Pleite gegen Salzburg setzte, kamen die Bullen in den folgenden sieben Heim-Pflichtspielen ohne jede weitere Niederlage durch. 
 In den letzten Bundesliga-Wochen deutete sich gleichfalls an, dass Auswärtstermine für die roten Bullen derzeit nicht unbedingt von Nachteil sind; so hatte sich die eingangs erwähnte Durststrecke (gegen Napoli, Köln, Dortmund) fast ausschließlich vor heimischer Kulisse abgespielt. 
  Angesichts des enttäuschenden Saisonverlaufs wäre nun selbst der Gewinn des FA Cup nur ein schwacher Trost: Entsprechend wird auf der Insel seit Wochen darüber spekuliert, dass demnächst Jose Mourinho den offensichtlich gescheiterten Van Gaal ersetzen könnte.  

In der Bundesliga lief es in dieser Saison allerdings vor allem auswärts noch nicht überragend. Während Schalke in der Europa League in Nizza und Krasnodar jeweils mit 1:0 siegte, gelang in neun Auswärtsspielen in der Bundesliga erst ein Sieg (1:0 in Wolfsburg). Dafür gab es in der Fremde bereits fünf Niederlagen.  
 Der SCF (im Bild: Alena Bienz) geht trotz Heimvorteil nur als Außenseiter in die Partie. (© dpa picture alliance / Alamy Live News)  
  Der FC Schalke 04 hätte sich im Sechzehntelfinal-Hinspiel in der Europa League bei Schachtjor Donezk eine komfortable Ausgangssituation für das Rückspiel schaffen können. Doch am Ende mussten sie mit einem 0:0 die Heimreise antreten. 
 In der Mozartstadt werden beide Teams einmal mehr im konsequenten Vorwärtsgang erwartet. (© ddp media GmbH/Alamy Live News) 
  Dabei ist die Mannschaft von Javier Calleja nicht allzu gut in die Saison gestartet. Im ersten Gruppenspiel kam Villarreal vor eigenem Publikum gegen die Glasgow Rangers trotz zweimaliger Führung über ein 2:2-Remis nicht hinaus.  

 Am Papier sind die Portugiesen nämlich über alle bisherigen Kontrahenten der Spanier (Rapid, Spartak Moskau und die Glasgow Rangers) zu stellen.  
 Und ja, das Potenzial, dass die Wette Tor: Brentford ihre üppige Gewinnquote von ungefähr 3.70 tatsächlich ausschüttet, ist durchaus gegeben, da die Bees seit Mai in den meisten Premier-League-Auswärtsspielen das 1:0 geschossen haben (7).  
  Ob dieser Angriff beim letzten Rennen in Europa erfolgen kann, sehen Fans und Sporttipper zur gewohnten Mittagszeit: 
  Seine Aufgaben: Finanzlöcher stopfen, im Dauerkonflikt zwischen Verein und Investor Ismaik vermitteln und den Kaderumbruch vorantreiben. Sonderlich weit ist er dabei aber noch nicht gekommen — vor allem, was die Mannschaft anbelangt. 
  Dabei schossen die in den Farben Grün & Weiß gekleideten Frauen allein im Zuge ihrer letzten 4 Spiele im Schnitt saubere 6 Tore pro Auftritt.  

 Diesbezüglich kommt es Gladbach jedoch entgegen, dass die internationalen Wettbewerbe nach der Gruppenphase eine ziemlich lange Pause machen. Bis es im Februar in der Zwischenrunde weitergeht, kann sich das Team namentlich in der Winterpause neu sortieren.  
 – Auch dank der gegen Dänemark und San Marino eingesammelten fünf Scorer-Punkte hat sich Joshua Kimmich zum Lautsprecher des deutschen Teams entwickelt.   
 Schalke-Coach Andre Breitenreiter hatte seit Tagen immer wieder gewarnt: „Wer an einen Selbstläufer denkt, ist auf dem verkehrten Weg. Es wird höchstmögliche Konzentration nötig sein , um sich da durchzusetzen“. Er sollte Recht behalten. 
  Mein Urteil: Nicht mein bevorzugter Pick, ich bleibe bei einem Remis, doch das Verhältnis zwischen Ertrag und Risiko ist DEUTLICH besser als bei einer Siegwette auf den Stadtrivalen.  
 Es ist auch gleichzeitig die Neuauflage des letztjährigen Endspiels. Die beiden Mannschaften bekommen es nun bereits zu ihrem Turnierauftakt miteinander zu tun. Weiters kämpfen in der Gruppe D Panama und Bolivien um den Aufstieg.  

 Namentlich jener im bis dato letzten Duell, als der Königliche Sportklub in der Champions League-Gruppenphase 2000/01 mit 2:1 die Oberhand behielt und daraufhin sensationell den Gruppensieg eroberte.  
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  Auch von der spielerischen Klasse und der zuletzt gesammelten Erfahrung in der Europa League her, ist der Gastgeber aus unserer Sicht der ganz große Favorit. 
  Keiner der nominierten Spieler kann bislang auf mehr als drei Treffer im Nationaltrikot vermeiden; neben Draxler wird momentan mit Hector kurioserweise auch ein ausgemachter Defensivspezialist an der Spitze dieser ziemlich dürftigen „Bestenliste“ geführt.  
 Die diesbezüglich wichtigste Frage wurde gleichwohl schon am letzten Wochenende geklärt: Ein überraschender Fehltritt der Citizens hat den FC Liverpool zum vorzeitigen Herbstmeister gekürt.